Al Qal'a dei Beni Hammad
La capitale hammadide fondata nel 1007, abbandonata e poi distrutta — e il minareto più alto conservato in Algeria, solo tra gli altipiani.
Una capitale scomparsa
Fondata da Hammad ibn Buluggin, principe ziride, la città divenne in un secolo una prospera capitale berbera, con palazzi, bagni, mercati e botteghe. Il trasferimento della corte a Béjaïa e poi le distruzioni del XII secolo la svuotarono. Ciò che resta è un campo di rovine eccezionalmente leggibile: proprio perché il sito non fu mai rioccupato, restituisce l'immagine completa di una città musulmana fortificata.
Cosa vedere
Il minareto della grande moschea, alto una ventina di metri, domina il sito e si vede da lontano. Le fondazioni del palazzo Dar al-Bahr, con la sua grande vasca, lasciano intuire un'architettura di corte e d'acqua. Le tracce delle mura, delle abitazioni e delle botteghe ceramiche completano l'insieme, in un paesaggio di colline aperte.
Da abbinare a
La provincia di M'Sila conserva anche Bou Saada, oasi al margine sahariano a poche ore di strada, con il suo palmeto, la gola e la zawiya di El Hamel. I due si combinano bene su due giornate, arrivando da Algeri o da Sétif.
Come arrivare
Il sito è in aperta campagna, a una trentina di chilometri a nord-est di M'Sila, e non è servito dai trasporti pubblici: si raggiunge in auto. Servono acqua e cappello, il luogo è totalmente scoperto. Primavera e autunno sono le stagioni migliori.
Domande frequenti
Che cosa resta di Al Qal'a dei Beni Hammad?
Un vasto campo di rovine non ricostruite: il minareto della grande moschea, le fondazioni dei palazzi e della vasca, e le tracce delle mura e dei quartieri artigianali.
Chi erano gli hammadidi?
Una dinastia berbera nata dagli ziridi, che regnò sul Maghreb centrale dall'XI al XII secolo da questa capitale e poi da Béjaïa.
Il sito è attrezzato?
Sommariamente. Ci sono custodi e un accesso segnalato, ma poca interpretazione sul posto: una guida fa una differenza reale.
Quanto tempo serve?
Circa due ore sul posto, più il viaggio. Mezza giornata da M'Sila, di più da Algeri o Sétif.
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